在蒙大拿州東南部，北夏延部落的水牛牧場(chǎng)對(duì)其文化傳承和土地管理具有核心意義。牧場(chǎng)管理著超過300頭水牛，分布在15,000英畝的土地上，不僅為部落家庭提供肉類，還支持生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)。由于位置偏遠(yuǎn)，無法接入電網(wǎng)，牧場(chǎng)過去依賴柴油發(fā)電機(jī)，成本高昂且環(huán)境不友好。

這一情況通過Indigenized Energy主導(dǎo)的離網(wǎng)水牛項(xiàng)目得到改善。該組織是一個(gè)原住民領(lǐng)導(dǎo)的非營(yíng)利機(jī)構(gòu)，專注于在部落社區(qū)推廣可再生能源。項(xiàng)目安裝了一個(gè)36千瓦的地面太陽(yáng)能陣列，搭配58千瓦的電池儲(chǔ)能系統(tǒng)。自2025年7月底起，這套混合系統(tǒng)為液壓水牛滑道和牧場(chǎng)基礎(chǔ)設(shè)施供電，包括一個(gè)操作建筑，用于存儲(chǔ)設(shè)備并為部落成員提供住宿。

項(xiàng)目由住宅太陽(yáng)能安裝商Freedom Forever作為承包商執(zhí)行，設(shè)備和培訓(xùn)由中國(guó)太陽(yáng)能制造商晶科能源提供。Indigenized Energy的市場(chǎng)和傳播總監(jiān)Serena Romero告訴pv雜志：“晶科能源的合作至關(guān)重要。他們通過捐贈(zèng)或優(yōu)惠方式提供太陽(yáng)能電池板，并為操作人員提供現(xiàn)場(chǎng)培訓(xùn)。”北夏延部落的系統(tǒng)使用了92塊晶科組件和三臺(tái)混合逆變器電池。

Romero補(bǔ)充說，項(xiàng)目資金完全來自私人捐款，由Honnold Foundation和Empowered by Light等慈善組織支持，耗時(shí)約兩年籌集了25萬美元。她指出：“我們能夠不依賴聯(lián)邦政府完成這個(gè)項(xiàng)目，展示了離網(wǎng)太陽(yáng)能的可行性。”這在美國(guó)政府終止“全民太陽(yáng)能”計(jì)劃的背景下尤為重要。

安裝過程面臨物流挑戰(zhàn)，包括在偏遠(yuǎn)地區(qū)修建道路和應(yīng)對(duì)惡劣天氣。團(tuán)隊(duì)由太陽(yáng)能專業(yè)人士和部落成員組成，其中兩名北夏延成員已成為Freedom Forever的全職員工，體現(xiàn)了技能培養(yǎng)的目標(biāo)。系統(tǒng)運(yùn)行數(shù)月來表現(xiàn)穩(wěn)定，經(jīng)歷了暴風(fēng)雪等考驗(yàn)，支持了牧場(chǎng)的可持續(xù)運(yùn)營(yíng)，如季節(jié)性遷移和肉類加工。

展望未來，Indigenized Energy計(jì)劃在2026年推進(jìn)類似項(xiàng)目，其他部落也對(duì)此表示興趣。Romero總結(jié)道：“離網(wǎng)太陽(yáng)能系統(tǒng)有助于部落自主管理能源和資源，增強(qiáng)主權(quán)控制。”這凸顯了可再生能源在偏遠(yuǎn)社區(qū)的應(yīng)用潛力。